棉花在生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中，需要多種營(yíng)養(yǎng)元素，其中需要較多的有氮、磷、鉀等，稱(chēng)為大量元素，還需要硼、鋅、錳、銅等微量元素。一般畝產(chǎn)皮棉１００千克需汲取純氮（N）７～８千克，磷（P_２O_５）４～６千克，鉀（K_２O）７～１５千克；畝產(chǎn)皮棉１３３千克需汲取純氮２０～３７千克，磷７～１２千克，鉀２６～３３千克。棉花生長(zhǎng)發(fā)育的時(shí)期較長(zhǎng)，在初花期以前，以擴(kuò)大營(yíng)養(yǎng)體為主，生根、長(zhǎng)莖、增葉；初花期以后，營(yíng)養(yǎng)器官生長(zhǎng)漸緩，以增蕾、開(kāi)花、結(jié)鈴為主，不同生育時(shí)期棉花的營(yíng)養(yǎng)代謝特點(diǎn)也不同。

棉花是深根作物，生育期長(zhǎng)。棉花產(chǎn)量和棉田土壤胖力緊密相關(guān)，要實(shí)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)，要求棉田具有較高的胖力，在棉花生長(zhǎng)期間能延續(xù)供給棉株生育所需的各種養(yǎng)分。有機(jī)質(zhì)是土壤胖力的主要物質(zhì)基礎(chǔ)，一般有機(jī)質(zhì)高的棉田，土壤胖力也高。因此，棉田培胖土壤的途徑是多施農(nóng)家胖，配合適量化胖于播種前作基胖施入土壤。需要注意的是，近幾年，由于推廣普及抗蟲(chóng)棉，棉田早衰現(xiàn)象比較普遍，適當(dāng)增施鉀胖對(duì)于操縱或延緩棉花早衰有明顯的效果。

施足基胖對(duì)提高土壤胖力和平衡棉株整個(gè)生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)期對(duì)養(yǎng)分的要求提供了一個(gè)良好的基礎(chǔ)，但要獲得棉花高產(chǎn)，還需適時(shí)適量進(jìn)行追胖，才能確保棉花有良好的養(yǎng)分條件。追胖一般把握前輕后重的原則，因地、因時(shí)、因苗施用。

進(jìn)入鈴期不宜追施磷、鉀胖。如感到磷、鉀不足，可葉面噴施０.２％～０.３％的磷酸二氫鉀溶液。氮胖不足的棉田，還可以將０.２％～０.３％的磷酸二氫鉀和０.５％～１％的尿素溶液配合噴施。