欒城布，指的就是欒城人用紡織的布匹?！皺璩遣迹斶蛇?，四丈四，純花。”這是一百多年前在華北地區(qū)布匹市場(chǎng)上的流行語，可見當(dāng)時(shí)欒城的棉布生意是何等興盛和著名。

　　欒城織布工藝成型于何時(shí)，目前沒有確切的記載。據(jù)筆者多年研究發(fā)現(xiàn)，欒城布市在清朝光緒年間就很繁榮，甚至在全國(guó)都有影響力的布店商號(hào)就有十余家。這些商號(hào)都有百余年的歷史，據(jù)《欒城紡織業(yè)調(diào)查報(bào)告(1947年11月)》記載，當(dāng)時(shí)山西商人開設(shè)的“晉源號(hào)”布店已在欒城經(jīng)營(yíng)了二百年之久。

　　欒城自古就有養(yǎng)蠶、織布的傳統(tǒng)。欒城地處山地與平原接壤之地，受自然環(huán)境因素的影響，山地棉布奇缺，在正太鐵路開通前，晉中、晉西北、綏遠(yuǎn)等地的棉布主要靠欒城、元氏、獲鹿(今石家莊市鹿泉區(qū))、正定等產(chǎn)棉大縣提供，尤其欒城更是產(chǎn)棉區(qū)的經(jīng)濟(jì)貿(mào)易中心。

　　華北是產(chǎn)棉大區(qū)，山地又奇缺棉布，有商業(yè)頭腦的晉商便早早盯上了這樁買賣。欒城有句俗語“富織布，窮扎花，沒有能耐的紡棉花”。欒城是華北地區(qū)售棉中心，附近各縣棉花都要到這里上市銷售。所以精明的山西商人首選到欒城開設(shè)棉花店和布店，買賣土布，這刺激了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)，使欒城的紡織業(yè)異常繁榮。當(dāng)時(shí)的欒城人幾乎人人會(huì)紡線、戶戶會(huì)織布，加之對(duì)紡織技術(shù)的改良，使欒城土布在樣式、柔軟度、耐磨性、耐久度上都遠(yuǎn)勝同行業(yè)其他縣的紡織品，迅速占領(lǐng)了市場(chǎng)，并且獨(dú)占鰲頭幾百年。

　　欒城土布分四個(gè)檔次，上等好布每一匹必是寬一尺一寸五分、長(zhǎng)四丈四尺、重二點(diǎn)五斤，多一兩少一寸便不是好布。在布市交易上，也有一套完整的交易規(guī)則，一般情況下窄了罰100文、短了罰50文(制錢)。假如誰家短了布或者以次充好，輕者被罰錢、重者當(dāng)街燒布。被罰的錢會(huì)被用來買鞭炮，然后在布市或者沿街燃放，邊放炮邊有人拿著鑼缽沿街敲打吆喝“誰誰誰家交易素布或花布短了布嘍！”

　　欒城土布又分三大類五小種，分別是素布(白布)、紫花布、斜紋布三大類和口袋布、綁腿布、鐵機(jī)子布(現(xiàn)代布)、干機(jī)布、水線布五種。干機(jī)布與水線布是欒城布市的支柱產(chǎn)品。水線布紋理較疏、質(zhì)地柔軟，適合做里子內(nèi)襯；干機(jī)布質(zhì)地細(xì)密、緊實(shí)、潔白、耐用，適合做外褂外襯。

　　每當(dāng)秋冬臘月家家戶戶農(nóng)忙過后，年歲尚幼的或者老人們就會(huì)去紡棉成線，青壯年開始織布。剛開始是每家每戶自己在家生產(chǎn)，但由于人手不足加之點(diǎn)煤油燈生產(chǎn)的布發(fā)黑發(fā)黃且易潮，其交易往往受挫、經(jīng)濟(jì)受損。后來，他們以村為單位，在村子里挖幾個(gè)大地窨子、開上天窗，幾戶或十幾戶集中在一起織布，這樣即既寒又能相互之間競(jìng)爭(zhēng)促進(jìn)生產(chǎn)，而且生產(chǎn)出的布再用硫黃熏制一遍，既潔白美觀又防潮耐用，經(jīng)濟(jì)效益直線上升，往往一冬天的紡織勞作可抵三年的收入。

　　欒城當(dāng)?shù)赜袀€(gè)謎語，謎面是“一六三八”，謎底就是唐宋八大家之一的蘇轍寫的“《欒城集》”。因?yàn)檗r(nóng)歷每月逢一、六、三、八便是欒城的農(nóng)村集市，也可以說是欒城布市，逢一、逢六是大集，逢三、逢八是小集。布市也有大小之分，大集一般有全國(guó)各地商人來欒城交易土布，小集一般都是本地布店或大戶和周邊縣交易土布的時(shí)間。

　　欒城布市能夠繁榮昌盛幾百年，與當(dāng)?shù)亓己玫闹刃蚝痛緲愕拿耧L(fēng)是分不開的。假如有人在這個(gè)集市上交易布時(shí)，一時(shí)情急丟了布或者錢，等到下個(gè)集市只要一打問，丟的布或錢就能找回來。良好的信譽(yù)加上火爆的市場(chǎng)氛圍使欒城土布享譽(yù)國(guó)內(nèi)，大批布商紛紛涌入這座小城去“淘金”。在清朝光緒年間有個(gè)姓武的晉商，欒城人都喊他“武大布”，每年秋收之后，他都要從山西發(fā)一支一二百匹駱駝的大商隊(duì)，馱著滿滿的銀圓、雇著鏢來到欒城。到欒城后，武大布住進(jìn)客棧，把現(xiàn)錢存進(jìn)當(dāng)?shù)劐X號(hào)隨用隨取，就地開始收布，直到來年春末夏初，他才帶著滿滿的貨物離開，然后到外地去販賣，賺個(gè)盆滿缽滿，到秋天他繼續(xù)帶商隊(duì)來欒城收布，如此周而復(fù)始。

　　1947年中共欒城縣委對(duì)全縣各村紡織業(yè)走訪調(diào)查，訪問了全縣幾百名70歲以上織布技術(shù)嫻熟的老人。根據(jù)老人們回憶，欒城布市從他們記事起就很繁榮，大概在清朝光緒初年達(dá)到頂峰，每個(gè)大集市的交易額達(dá)到2—3萬錠上等布，小集市也有9000—15000錠不等的交易量，這樣的情況一直保持到清末民國(guó)初期。

　　后來，在民國(guó)初期欒城等地遭了災(zāi)，三年內(nèi)顆粒無收，欒城布市也開始從鼎盛走向蕭條。較大的布商開始將商號(hào)轉(zhuǎn)移到獲鹿去經(jīng)營(yíng)，慢慢地，欒城布市也是一年不如一年。直到正太鐵路貫通，洋布行的沖擊使得欒城的布市開始變得蕭條起來。民國(guó)十三年(1924年)，直奉軍閥混戰(zhàn)，徹底擾亂了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)。到民國(guó)二十四年(1935年)，欒城的布店就只剩下“裕華布店”一家，土布成交量也只有不足6000錠。日本侵略者襲擾欒城后，禁止本地土布交易，欒城土布市場(chǎng)至此也由興盛轉(zhuǎn)而一蹶不振……

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